London, Kilaskini.com - Meski Manchester City banyak diprediksi lebih unggul dari Chelsea, namun kemenangan The Citizen atas The Blues di kandang lawan pada laga perdana Liga Inggris 2024/2025, cukup membuat manajer City Pep Guardiola terkejut. Pep pertandingan pembuka seharusnya bisa lebih kompetitif, apalagi timnya dinilai masih belum banyak persiapan untuk mengawalin musim baru.
"Saya sama sekali tidak menyangka (City menang). Saya tahu apa yang para pemain ini bisa lakukan, tapi di hari pertama dan masih banyak pemain yang minim latihan. Musim lalu kami tidak bisa menang di Stamford Bridge, jadi ini kabar bagus," ujar Guardiola, di BBC Sport.
City melawat ke Stamford Bridge, Minggu (18/8/2024) malam WIB, untuk memulai misi mempertahankan trofi juara di tahun kelima secara beruntun. Menghadapi Chelsea, City tampil dominan sejak awal.
Tapi, Chelsea merepotkan mereka dengan permainan bertahan dan membuat Erling Haaland dkk. kesulitan menciptakan peluang. Kebuntuan pecah pada menit ke-18 saat Haaland membobol gawang Robert Sanchez.
City baru bisa menggandakan keunggulan pada menit ke-84 setelah Mateo Kovacic menciptakan gol kedua timnya. City menang 2-0 sekaligus memperpanjang catatan tak terkalahkan lawan Chelsea untuk 10 laga beruntun.
Kemenangan yang ternyata bikin Pep Guardiola selaku manajer terkejut. Sebab, Guardiola tak menyangka City bisa menang di markas Chelsea, yang musim lalu menyulitkan mereka.
Chelsea dua kali mencuri poin dari City dengan skor 4-4 dan 1-1. Sementara itu di laga yang tuntas barusan, Chelsea beberapa kali membahayakan gawang Ederson terutama di babak kedua.
"Kami coba mempersiapkan diri untuk laga ini, 2-3 hari untuk laga ini, tapi kami mampu mengatasi kekurangan yang ada dengan komitmen. Semua tampil dalam performa terbaik dan itu sudah cukup," kata Pep.
"Kabar buruknya adalah kami masih punya 65, 70 laga lagi. Tapi menang di laga awal bagus untuk kepercayaan diri." ***